Centos

CentOS est une distribution GNU/Linux. Tous ses paquets, à l'exception du logo, sont des paquets compilés à partir des sources de la distribution Linux Red Hat Enterprise Linux (RHEL), éditée par la société Red Hat. Elle est donc quasiment identique et compatible.

La RHEL en version binaire, directement installable et exploitable, ne peut être obtenue que par achat d'une licence d'utilisation auprès de Red Hat ou de ses revendeurs. La plupart des programmes inclus et livrés avec la Red Hat sont publiés sous licence GPL qui impose au redistributeur (sous certaines conditions) de fournir les sources. CentOS utilise donc les sources de la RHEL (accessibles librement sur Internet) pour regénérer la Red Hat à l'identique.

On peut donc considérer la CentOS comme une version gratuite de la Red Hat. Le support technique est alors de type communautaire : il se fait gratuitement et ouvertement via les listes de diffusion et les forums de la communauté CentOS.